Les limites de la loi de 1874 sur le travail des enfants (2)

Présentation :

Comme le précédent, ce document permet d’illustrer les ambiguïtés de la loi de 1874 sur le travail des enfants. Il s’agit d’un placard destiné à être affiché dans les ateliers qui présente les décrets d’application de la loi de 1874 sur la question du travail de nuit des enfants.

On lit dans la colonne de gauche que la loi de 1874 énonce un principe qui constitue une avancée notable, à savoir l’interdiction, par son article 4, de tout travail de nuit pour les enfants de moins de 16 ans. Cependant, le règlement d’administration publique publié par le Conseil d’Etat en mars 1875 indique de nombreuses dérogations dans les industries « à feu continu » où les équipes se succèdent 24 heures sur 24. On voit que la liste des secteurs concernés est assez importante.

Par ailleurs, les indications sur les tâches autorisées pour les mineurs permettent de comprendre quel était effectivement le travail effectué par les enfants dans l’industrie.