Au boulot à vélo

Présentation :

Pour terminer sur les usages « professionnels » de la bicyclette, voici une photographie extraite de l’inépuisable fonds Pasquis, photographe à l’Aigle et éditeur de carte postale de 1897 jusqu'à sa mort en 1935. Elle représente la sortie des ouvriers de l’usine des Haies (ou du Bourg), l’un des sites de la société Bohin, situé à Saint-Sulpice-sur-Risle (voir le chapitre dans ce dossier). Les ouvriers et les ouvrières prennent la pose et l’on peut noter que nombre d’entre eux se disposent à rentrer à la maison à bicyclette. Certains habitent sans doute à L’Aigle, située à moins de quatre kilomètres.

L’usage de la bicyclette en effet s’est démocratisé. Si, en 1894, 0,5 % seulement de la population ornaise possédait une bicyclette, ce taux est passé à 10 % vingt ans plus tard et environ trois millions de vélos sont enregistrés dans toute la France en 1911. L’objet reste cher (135 F pour le modèle de base de la Manufacture de Saint-Etienne en 1910, soit l’équivalent de 330 heures de travail d’un manœuvre selon R. Hubscher), mais il devient plus accessible. Le ballet quotidien des ouvriers et employés à bicyclette entre leur domicile et leur lieu de travail devient un spectacle familier des soirs et des matins. La démocratisation de ce nouveau moyen de transport a ainsi contribué au développement des quartiers péricentraux et des banlieues populaires.