Visite des ateliers du site Moulinex d’Alençon par Jean Mantelet

Présentation :

Technique(s) / Support(s) / Dimension(s) : Photographie, tirage sur papier albuminé, 10 x 15 cm

En 1937, face au succès de son moulin-légume, Jean Mantelet décide de transférer son usine de Bagnolet à Alençon pour accroître sa capacité de production. Il y acquiert l’ancienne filature d’Ozé, route de Mamers. Au sortir de la guerre, l’entreprise poursuit son développement rapide, grâce à des produits innovants vantés par une publicité efficace. En avril 1956 est lancée la production du moulin à café, le premier d’une longue série d’appareils électroménagers. L’année suivante, la société Moulin-Légume prend le nom de Moulinex. Tout s’accélère pour l’entreprise, qui développe à partir de l’usine mère d’Alençon une stratégie d’implantation et d’organisation régionale de production – le « système Mantelet » – conduisant à créer de 1958 à 1985 un réseau de douze usines à travers la Basse-Normandie et le Maine. La croissance de l’entreprise et de ses différents sites est rendue possible par la présence d’une main-d’œuvre locale de qualité, essentiellement féminine, de femmes et filles d’exploitants agricoles. À son apogée, dans les années 1970-1980, cette société de dimension internationale compte plus de dix mille salariés et est le premier employeur privé de Basse-Normandie.

Les difficultés économiques, de mauvais choix stratégiques et une succession mal préparée contribuent à compter des années quatre-vingt au déclin de l’entreprise, jusqu’au dépôt de bilan en 2001. L’aventure normande du « Père Mantelet » s’achève avec la disparition des sites de Bayeux, Falaise, Cormelles-le-Royal et Alençon. La fermeture du berceau historique de la marque est ressentie comme un drame humain. Depuis, un important travail de sauvegarde de la mémoire écrite et orale des Moulinex a été entrepris par les Archives départementales du Calvados et de l’Orne, et les associations d’anciens salariés.

Sur cette photographie, prise par Pierre Charrouin, photographe professionnel à Alençon, Jean Mantelet, à droite, pose avec quelques cadres aux côtés des ouvrières de l’atelier de montage des « moulins-persil » dans l’usine d’Alençon.

Thématique(s) :

• Sciences sociales
  • Groupes sociaux
    • Femmes
      • Travail féminin. Professions féminines
• Technologie (sciences appliquées)
  • Fabrication de produits à usages spécifiques
    • Quincallerie, serrurerie
      • Équipement et ustensiles ménagers