Quittance d’ouvriers réquisitionnés lors du siège de Saint-Céneri

Présentation :

Technique(s) / Support(s) / Dimension(s) : Parchemin, 10 x 28,5 cm

À partir de 1346, les Anglais mènent régulièrement des incursions dans le comté d’Alençon ; ils prennent d’assaut plusieurs villes fortifiées (Domfront, Exmes, Messei, etc.) et pillent de nombreux villages. Les Dauphins Jean puis Charles, ducs de Normandie, s’efforcent d’organiser la défense de la province, en proie aux attaques anglaises et aux ambitions de Charles de Navarre. Charles V finit par imposer à la fin de son règne une trêve avec le roi d’Angleterre.

Après 1415, la menace vient à nouveau des Anglais, mais aussi du comte d’Anjou et du Maine, fidèle aux Bourguignons. Alençon, rallié aux Armagnacs, met en défense ses forteresses situées sur la frontière mancelle. Quelques mois après l’érection de son comté en duché, en remerciement de sa fidélité au roi, Jean Ier d’Alençon trouve la mort à la bataille d’Azincourt.

À la suite du débarquement des Anglais, le 1er août 1417, les places fortes du duché tombent les unes après les autres : Alençon, Argentan, Sées et, pour finir, Domfront. Saint-Céneri-le-Gérei, à la frontière du Maine, est occupé par des contingents anglais dès le 21 septembre 1417.

Après le sacre de Charles VII en 1429, les incursions d’anciens compagnons de Jeanne d’Arc sont de plus en plus en fréquentes sur les frontières méridionales du duché d’Alençon. Le village de Saint-Céneri est repris et ses fortifications sont renforcées pour résister aux sièges des troupes anglaises qui cantonnent toujours à Alençon. Néanmoins, le 20 janvier 1434, le comte d’Arundel et ses hommes parviennent à reconquérir la forteresse pour le compte du roi d’Angleterre. Cette quittance donnée à Guillaume Fortin, vicomte et receveur de la ville au nom du roi d’Angleterre, indique qu’entre le 17 décembre 1433 et le 20 janvier 1434, huit maçons d’Alençon ont été réquisitionnés et employés « au siège de Saint-Célerin pour faire pierres à bombardes, canons et couleuvrines ».

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