Le général Leclerc à Alençon le 12 août 1944

Présentation :

La photographie, prise le 12 août 1944, montre le général Leclerc et ses officiers sur le seuil du n°31 de la rue du Pont Neuf où il avait installé son poste de commandement. Depuis quelques heures, Alençon alors la première ville française libérée par des troupes françaises.

Venue du Mans, la 2e DB du général Leclerc s’est approchée d’Alençon le 11 août au soir. Le jour même, elle a été sérieusement accrochée par la 9e division Panzer à Champfleur. Elle a pour ordre de s’emparer de Carrouges et de repousser la 9e Division Panzer.

Pendant la nuit du 11 au 12 août, guidé par Raymond Ciroux, un jeune résistant, le général Leclerc organise une reconnaissance des abords de la ville. Elle est alors peu défendue et les ponts sur la Sarthe ne sont pas minés. Les Allemands se sont provisoirement retirés mais leurs troupes abritées dans les forêts d’Ecouves et de Perseigne doivent revenir pour une contre-offensive. Leclerc profite de ce vide défensif pour s’emparer rapidement d’Alençon. La ville est libérée sans coup férir au cours de la nuit.

Depuis son poste de commandement, le général Leclerc prépare la suite des opérations qui vont conduire ses troupes vers Argentan au Nord.

Pour rendre hommage à son libérateur, Alençon rebaptise une partie de la route du Mans avenue du Général Leclerc le 27 février 1945. En 1970, une statue en bronze du général est installée en face de la maison que l’on voit ici.