1944 - 1974, les Trente glorieuses

Présentation :

La France entre dans une période d’expansion sans précédent. De 1945 à 1968, elle passe de 40 à 50 millions d’habitants, se rajeunit, devient urbaine. L’Orne retrouve du dynamisme : 273 000 habitants en 1945, 294 000 en 1975. Le plein emploi est assuré. Le salaire minimum est instauré en 1950. L’industrie répond à la demande de la société de consommation. Les parts du budget familial diminuent pour l’alimentation et l’habillement, augmentent pour le logement, la santé, l’automobile, les loisirs. Les congés payés s’allongent : trois semaines en 1956, quatre en 1969, cinq en 1982.

Reconstruction, modernisation, industrialisation

À Flers, le plan de reconstruction est voté dès septembre 1945 mais celle-ci s’étend sur plus de 15 ans ; la rue du 6 juin, large et droite, est inaugurée en octobre 1950. À Argentan, l’hôtel de ville, symbole du renouveau, l’est en 1957.

Le confort gagne les campagnes. En janvier 1957, 158 communes sont électrifiées à 100 %. En mars 1962, l’eau potable circule dans 127.

L’industrie, profitant de la décentralisation, fournit 37 % des emplois en 1975. Des usines métallurgiques, en partie liées à la sous-traitance automobile, se situent auprès de Flers (Ferodo, 1 700 ouvriers en 1968, Luchaire 1 200 ouvriers), dans la vallée de la Risle, à Alençon ou Argentan. De nouvelles usines utilisent la main-d’œuvre d’origine rurale, jeune, féminine, adaptable au rendement et au travail à la chaîne. En 1962, le magazine La Vie française classe Argentan première ville de France pour l’expansion régionale.

Alençon, « capitale européenne de la cafetière électrique »

En 1932, Jean Mantelet (1900-1991) dépose un brevet pour le presse-purée, mis au point sur les conseils de son épouse, fabriqué à Bagnolet près de Paris, dans un atelier vite trop petit. Il écoute sa secrétaire, fille d’un marchand de beurre et d’œufs d’Alençon, et la société Le Moulin-légumes achète en 1937 l’usine d’Ozé, route de Mamers.

À Alençon, à partir d’avril 1956, Jean Mantelet fabrique le moulin à café avec moteur électrique. La société Moulinex est créée. 500 moulins à café sont fabriqués par jour en 1956, 12 000 à la fin 1957 ! L’innovation est la règle : cafetière électrique à partir de 1971, fer à repasser. 300 ouvriers travaillent à Alençon en 1947, plus de 700 en 1957, jusqu’à 3 500 au début des années 1970. Moulinex devient l’industrie ornaise offrant le plus d’emplois.

À partir 1974, l’industrie rencontre des difficultés. La mine de Saint-Clair ferme en 1978. À Flers, le tissage de la Blanchardière s’arrête en 1986. Chez Moulinex, le chômage apparaît dès 1974, 1 600 emplois sont supprimés en 1986. La succession de Jean Mantelet se déroule difficilement et la société dépose son bilan le 7 septembre 2001.