La "Nueve" à Sées : rencontre entre les résistants étrangers de l'Intérieur et les résistants étrangers de la France Libre

Présentation :

Cette photographie est issue du fonds René Cornevin, qui a fait don de ses archives personnelles aux Archives. Photocopie d’une photographie, le document est de bien mauvaise qualité mais il témoigne d’un épisode heureux et singulier dans l’histoire des étrangers dans la Résistance. Prise à Sées le 12 août 1944, la photographie montre des combattants espagnols de la 9^e compagnie (appelée la « nueve ») de la 2^e division blindée du général Leclerc, entourés par des réfugiés espagnols de Sées venus célébrer leurs compatriotes et libérateurs.

En effet, la Nueve, qui sera la première formation militaire française à entrer dans Paris le 24 août 44, est composée majoritairement d’anciens combattants républicains de la guerre d’Espagne, réfugiés en Afrique du Nord française en 1939 puis incorporés dans la Légion Etrangère en 1940. En 1943, ils rejoignent la 2^e DB du général Leclerc. Celle-ci, intégrée à la 3^e armée américaine du général Patton, débarque à Utah Beach dans la nuit du 31 juillet au 1^er août 1944. Arrivée au Mans le 9 août, elle participe à l’encerclement qui va piéger dans la poche de Chambois les dernières troupes allemandes présentes en Normandie. Elle remonte donc vers Alençon, libéré le 12. Le 12 toujours, elle poursuit sa route vers le Nord pour neutraliser les forces de la Wehrmacht repliées dans la forêt d’Ecouves. Le groupement dirigé par le commandant Pierre Billotte, dont fait partie la Nueve, contourne la forêt par l’Est et arrive à Sées vers 11 h 15, une heure après la libération de la ville par le Combat Command A (CCA) de la 5^e division blindée américaine.

La 2^e DB ne fait à Sées qu’une courte halte avant de poursuivre son mouvement vers Ecouché. Mais la population sagienne a le temps de descendre dans les rues pour accueillir ses libérateurs. C’est alors que se produit l’étonnante rencontre saisie par cette photographie entre les réfugiés espagnols de Sées, dont certains sont membres des FTP, et les réfugiés espagnols combattant parmi les Forces Françaises Libres (FFL). Résistants étrangers de l’intérieur et résistants étrangers de l’extérieur, tous sont engagés dans la lutte antifasciste, tous ont combattu les nazis, chacun à leur manière, et tous ont contribué à la libération de la France. 

La piètre qualité de la reproduction n’en permet pas une exploitation très approfondie mais elle laisse voir sur les visages un mélange de joie, de fierté et de détermination.