Vue aérienne du centre ville le 21 août 1944

Présentation :

Les combats à Argentan entre les Alliés et la Wehrmacht ont duré plus d’une semaine. Le 12 août, les premières patrouilles américaines pénètrent dans la ville, fortement défendue. Cependant, les Américains ne parviennent pas à briser la résistance allemande. Le 13, les troupes de la 2e division blindée du général Leclerc progressent dans la ville mais se heurtent également à une forte résistance. Le 14, les forces alliées (Américains et Français) renoncent à prendre la ville et prennent position au Sud.

Une nouvelle offensive est lancée le 18 août avec des renforts américains. Mais la résistance des Allemands est toujours aussi tenace et les pertes sont importantes parmi les troupes alliées. Pourtant, face à la pression et à l’intensité des bombardements de l’artillerie, les Allemands finissent par se retirer dans la nuit du 19 au 20 août.

Cette photographie prise au lendemain de la libération, le 21 août, montre combien la ville a souffert des bombardements et des combats. Les incendies causés par les bombardements d’artillerie fument encore et l’on peut voir que de nombreux bâtiments sont fortement endommagés, notamment au premier plan et sur la place du Marché.