Les Espagnols : de l'engagement antifranquiste à la Résistance

Parmi les étrangers impliqués dans la Résistance dans l’Orne, la place principale revient aux réfugiés espagnols arrivés en France lors de la retirada du début de l’année 1939. Fuyant la répression franquiste, 500 000 républicains espagnols quittent alors leur pays. Les femmes et les enfants sont logés dans les centres d’hébergement déjà sollicités lors des premiers afflux de réfugiés en 1937. La plupart sont situés dans le Nord et l’Ouest du pays. Les hommes, quant à eux, sont d’abord parqués dans des camps de concentration non loin de la frontière française, dans des conditions éprouvantes. Puis certains sont autorisés à rejoindre leur famille. Ainsi, ce sont environ 1700 Espagnols qui arrivent dans l’Orne (voir l’article de Gérard Bourdin paru en 2002 dans le Bulletin de la Société Historique et Archéologique de l’Orne : « L’Orne, les réfugiés et les camps » (t.122, n°3). Beaucoup parmi eux étaient impliqués, de diverses manières, dans la lutte contre Franco et ses alliés allemands et italiens. Leur engagement dans la Résistance s’inscrit donc dans la continuité de cette lutte commencée en Espagne. Dans l’Orne, ils vont organiser des groupes de Résistance, autour de deux foyers : Sées et Flers.